Ako sme vas uz informovali v augustovom cisle, s cielom pomoct samospravam 10 asociovanych krajin pri plneni uloh, ktore vyplyvaju z buduceho clenstva tychto krajin v Europskej unii (EU), bola vytvorena nova iniciativa, ktora sa nazyva Cena: Mesto na ceste do Europskej unie. Cena vychadza z uvedomenia si dolezitej ulohy miestnej samospravy pri starostlivosti o zivotne prostredie na miestnej urovni a z jej ulohy pri uplatnovani poziadaviek Europskej unie.

Hlavnym cielom Ceny, nie je kontrolovat to, ci mesta splnaju poziadavky EU, ale skor zdoraznit, co su priority EU vo vybranych oblastiach zivotneho prostredia. Tieto oblasti zahrnaju pristup k informaciam o zivotnom prostredi, ochranu ovzdusia, ochranu vod a odpadove hospodarstvo. Ulohou Ceny je zamerat pozornost miest na buduce environmentalne poziadavky EU a nasmerovat ich na cestu smerom k priprave na vstup do EU. Treba zdoraznit, ze Cena nebude hodnotit len sucasny stav suladu s poziadavkami EU, ale aj celkovu snahu mesta identifikovat problemy zivotneho prostredia a ochotu vypracovat ucelenu strategiu pre ich riesenie.

Cena je podporovana Europskou komisiou, DG XI - zivotne prostredie, jadrova bezpecnost a civilna ochrana a organizacne zabezpecovana v ramci Kampane europskych trvalo udrzatelnych miest prostrednictvom Rady europskych miestnych samosprav a regionov (CEMR) a Regionalneho environmentalneho centra pre strednu a vychodnu Europu (REC). Cena vo forme certifikatu bude odovzdana vitaznym mestam pocas jedneho z medzinarodnych podujati organizovanych pod zastitou Europskej komisie na jar alebo zaciatkom leta buduceho roka. V sucasnosti sa tiez vypracovava specialny program EU, ktory bude podporovat aktivity v najlepsich zucastnenych mestach.

Informacny balik spolu s prihlaskou a dotaznikom bol nakoniec distribuovany vsetkym mestam v  Slovenskej republike zaciatkom decembra 1998 (rovnako ako v dalsich asociovanych krajinach). Konecny termin pre predlozenie vyplneneho dotaznika je 31. januara 1999. Vyplnene dotazniky budu nasledne hodnotene nezavislou komisiou zlozenou zo zastupcov EU a krajin strednej a vychodnej Europy na zaklade odsuhlasenych hodnotiacich kriterii.